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    一股子谁也不服谁的火药味，就在赵虎和张铁山之间，悄悄地弥漫了开来。

    这俩人，骨子里都是那不肯低头的犟脾气，谁甘心被对方压一头？

    这么个比拼的法子，一下子就把所有人的好胜心都给点着了。

    “另外，还有一件事。”

    刘启的目光，扫过那些脸上还带着几分局促不安的新面孔，就是那群原来的土匪。

    “你们既然选了留下来，跟我刘启吃饭，那从今儿起，你们就是我下溪乡团堂堂正正的兵。”

    “你们以前那些破事儿，我一概不问，翻篇了。”

    “我不管你们过去是谁，是龙是蛇，我只看你们以后怎么做。”

    “我知道，你们里头有些人，山底下还有老婆孩子。”

    刘启这句话，让那六十多个新兵的心，都猛地往下一沉。

    他们最怕的，最担心的，就是这个。

    一旦落草为寇，就等于跟过去的日子彻底割断了，家里的亲人，也跟着一辈子在人前抬不起头。

    “从今天起，你们就可以下山，把你们的妻儿老小，都接上山来。”

    “下溪村那边，我会让人给你们腾地方。这黑风营山脚，我也会让人盖新村子。”

    “你们的家眷，我也不能让她们闲着。村里的作坊，酒楼的后厨，有的是活儿要人干。”

    “只要她们愿意出力气，我刘启，就按月给她们开工钱。”

    这番话，就像一个惊雷，在所有新兵的脑子里轰然炸响。

    他们一个个，眼珠子都瞪圆了，满脸都是不敢信的神情。

    当兵吃粮，能养活自己一张嘴就谢天谢地了。

    他们活了这么大，就没听说过，当兵的还能拖家带口，官家还给婆娘安排活计，发银子。

    这是什么神仙过的日子？

    一个瞧着也就二十出头的年轻人，腿一软，噗通一声就跪在了地上，冲着刘启，砰砰砰磕了三个响头，哭得鼻涕眼泪糊了一脸。

    “当家的！我……我李二牛这条命就是您的了！”

    “我给您当牛做马，下辈子都报答不完您的大恩大德啊！”

    他这一跪，就跟推倒了一张牌。

    呼啦啦一下，所有新收的兵，全都跪了下去，哭声和感激声响成了一片。

    他们从前当土匪，过的都是有今天没明天的日子，家里人也跟着戳脊梁骨。
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