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    其实直秀准备开的学校是寺子屋，不是私塾。私塾一般是针对有基础的学生，而寺子屋提供类似现代的小学教育。为啥不愿意开高大上的私塾呢？因为直秀看不上土佐现在的年轻一代。

    藩主山内家是土佐的外来户，本来土佐在安土桃山时代是长宗我部家的领地，结果在德川幕府建立的时候站错队了，在关键的关原之战参加了西军，被德川家康带领东军打的落花流水，战后被剥夺了领地土佐国，改交由德川家功臣山内家统领。山内家到了土佐之后，将原来的长宗我部家武士通通贬为下级武士，“你们熟悉本地，都去能发挥大家优势的地方（农村）吧”，结果造成山内家的武士集团“上士”和原长宗我部家的武士集团“下士”之间严重对立。

    土佐山内家是江户时代藩对农村控制最严格也是最不严格的藩国，“最严格”是指土佐藩的藩厅对农村施政极其粗暴，对来自下士的意见基本不理睬，“最不严格”是指农村的武士集团“下士”对土佐藩极其没有归属感，幕末脱藩最多的诸侯中就有土佐藩。

    上士和下士之间的割裂，导致出现了土佐藩教育上的大失败。上士有良好的读书条件，出现学问人的几率高，但因为人数稀少加上家庭条件太好，不读书照样有重要职务等着继承，所以现在上士家庭出身的十几岁孩子在未来没有太成材的；而土佐下士中同年龄的孩子大多读不起书，加上上士的饱学之士也不收下士的孩子做学生，所以土佐现在的年轻人是“垮掉的一代”。

    因此如果直秀想培养人才，最好的办法就是从基础教起，但提供初等教育的寺子屋格调太低，他只能办私塾，直秀私塾的招生对象是十岁以下的孩子， 放在此时也算是奇闻了。

    奇闻就奇闻，直秀对此是满不在乎的。他和坂本家家主直足沟通，把私塾的地址放在了普通町民居多的大膳町，而且他也和直足说明私塾针对小儿。坂本家作为豪商，在大膳町搞间屋敷还是比较容易的，尤其是直秀说只招收小儿，直足更开心，龙马在寺子屋老受孩子们的欺负，放到直秀的私塾岂不是美滋滋，因此两人一拍即合，直足赶紧去准备屋敷。

    霜月（十一月）二十五日，直秀的私塾“水木书塾”正式开业。因为直秀的小名桦男有“木”，而村田永敏、中村学次郎、竹前虎之助的苗字里都有“木”，加上高知城附近就是土佐海湾有“水”，所以私塾取名“水木”。本来永敏认为直秀的苗字是“堀”，为表示尊敬塾主，可以取名“土木”，但直秀以他不姓陈而予以拒绝。

    　　


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