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    一段时日没见，外祖母的气色大不如前，叶锦羽不禁担心地问道：“您最近还好吗？”

    祁老夫人细细打量着她，过了半晌才欣慰地点点头，一开口声音也沧桑了许多，“他没有苛待你就好，能遇到一个疼你的人也是你的福气。我这一把年纪了，也活不久了，没有什么好不好的。”

    叶锦羽低头忍了一会儿情绪，才正常地问道：“您是怎么过来？这么晚来是不是有什么事情？”

    祁老夫人有些迟疑地握住她的手，缓缓说道：“我是从后面的学堂里出来的，那些人不知道那也是祁府的地方。锦羽，之前你舅舅将你扣在祁府，是他不对，外祖母代他向你陪个不是……”

    叶锦羽听到这里，不自觉皱了眉头，慢慢抽回自己的手。祁老夫人一愣，愧疚不安地望着她，最后还是舔着老脸继续说下去：“这次他勾结外人对自己人动手，我知道这是他的错，就算以死谢罪也不为过。可要是他被定了罪，就连威儿也会受到牵连，万一我们祁家这一支因此……”

    “外祖母！”叶锦羽不忍再听她说下去，冷着脸质问道：“今晚是您自己要来的？还是舅舅让您来求情的？”

    祁老夫人更是羞愧难当。

    叶锦羽讽刺地笑起来，“城外还有几千人等着救他呢，他倒是叛变的快，这么轻易就倒戈了，这样的人您还要为他求情吗？外祖母，我很尊敬您，也知道您是心疼儿子，但是错了就是错了。十年前他逃掉过一次，可他不知悔改，甚至变本加厉，以至于闹到无法收场。我要是劝侯爷对他手下留情，又怎么对得起我死去的爹娘，怎么对得起那些被他残害的无辜？”

    祁老夫人红着眼睛，羞愧地低下头，“锦羽，这次不是你舅舅让我来的，外祖母不怕死，但外祖母不忍心那几个孩子也跟着受到牵连。锦羽，你表姐表哥还有表弟表妹，你们五个都是我的心头肉……”

    “外祖母！”叶锦羽闭着眼睛打断她，再睁开时里面蒙着一层化不开的冰霜，“这些话我已经听腻了，你们对我所谓的疼爱就是一味的逼迫我，这对我公平吗？”酷录文学

    祁老夫人掉了眼泪，看她坚决地表情，咬着牙想了很久，突然丛榻上下来跪在了叶锦羽面前。

    “外祖母！”叶锦羽不敢置信地瞪着她，跟着跪下来，终是不忍心看着这个老人低声下气，哽咽道：“人可以犯错，但不能明知那是错还要一错再错，今天不管您说什么，我都不会答应您劝说侯爷。您也知道表哥已经离开楹城好几天了吧，我想今天就算是您去求他，他也不会放弃揭发舅舅。外祖母，连我们这些孩子都能分辨是非，为什么您就是看不明白呢。”

    祁老夫人抓着她的手，哭着喊道：“锦羽啊，不是外祖母不明是非，其实这些年你舅舅心里也不好过，当年、当年……是我不忍心看着你舅舅入狱，所以才去求了你母亲。是我提出让你父亲替你舅舅顶罪的，一切错都在我，是我的错，我的错，都怪我，是我害了你爹娘，你要恨就恨我吧，只求你放过你舅舅……”

    叶锦羽震惊地望着她，突然抽回手连连后退，失望又受伤地质问道：“所以，当年您也是这样逼我母亲的吗？就因为她不是您亲生的，您就可以随意地舍弃她，是吗？”

    祁老夫人似是豁出去了，有些事情憋在心里这么多年，终究还是要说出来的，“当年我也是没办法了，你外祖父走的早，你舅舅好不容易在衙门里站稳脚，我就这么一个儿子，自然不想眼睁睁看着他去死。所以，我只能去求你母亲，但我从来没想过让她死……”

    “您没想过？您让她丈夫去顶罪的时候就该想到，她不会独自苟活，不管是因为她连累了父亲还是她深爱着父亲，在她决定对你们祁家报恩时，她就已经死了。”叶锦羽突然笑了几声，笑声苍凉，“你们对我好，根本不是因为什么亲情，只是心里有鬼，想在我身上弥补自己的良心罢了。那个时候，您到底是怎么逼我母亲的？”

    “你当时只有五六岁，而你祖母去的要，打小就是我在照顾你。你与我很是近亲，当年我、我是……”

    “好了，不用说了，我知道了。”叶锦羽抹掉脸上的泪，对祁老夫人说道：“外祖母，这是我最后一次这样唤您，以后我与你们祁家再无瓜葛。祁偃必须要为自己犯的错付出代价，至于其他无辜的人，侯爷已经答应会在陛下面前求情，所以您不用担心会连累到表姐他们。凌昭，送客！”

    老夫人最后的哀求声在耳边许久未散，叶锦羽依然跪坐在地上，忘记起身。她为叶如潋难过，为她冤死的父母难过，也为自己难过。

    在此之前，她怨过舅母，也怪过舅母，但一想到她们对她的好，心里一直都在动摇。她为叶如潋恨着祁偃，可她自己从未真的放下过其他家人。

    而现在，她心里最后的那点美好也被打破了。

    舅母和外祖母本是个慈矮和善的人，却在这种大是大非面前失去了自己的判断能力。
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