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    萧琰的下巴被捏得生疼，可他却没有挣扎，只是定定地看着李锐，眼中带着一丝委屈，还有一丝不易察觉的倔强。“殿下，臣对您忠心耿耿，天地可鉴。若殿下不信，臣愿以死明志！”

    李锐看着萧琰眼中的倔强，心中的杀意突然冒了出来。他讨厌这种无法掌控的感觉，萧琰太聪明，太有主见，甚至有时候，他觉得萧琰比自己更懂如何在朝堂上立足。这样的人，若真心辅佐自己，便是得力助手；可若有二心，便是最大的威胁。

    他缓缓松开手，指腹上还残留着萧琰皮肤的温度。“罢了，我暂且信你一次。” 李锐转身回到案后，语气恢复了平静，可眼底的冷意却丝毫未减。“三皇子的事，限你三日之内，把证据交给我。若逾期不交，休怪我无情。”

    萧琰揉了揉下巴，躬身说道：“臣遵旨。三日之内，定将证据呈上。”

    “你退下吧。” 李锐挥了挥手，目光重新落在案牍上，不再看萧琰。

    萧琰深深看了李锐一眼，转身走出书房。阳光照在他身上，可他却觉得浑身发冷。他知道，从这一刻起，汉王对他的信任，已经开始动摇了。

    三日后，萧琰如期将三皇子私吞赈灾款的证据交给了李锐。证据确凿，不仅有账本记录，还有三皇子手下亲信的供词。李锐看着证据，心中的疑虑稍稍减轻了一些，可对萧琰的提防，却并未消除。

    几日后，恰逢秋猎，圣上在京郊围场设宴，邀请各位皇子与朝中大臣参加。李锐带着萧琰与陈武一同前往。

    围场里草木枯黄，风声呼啸。李锐骑着一匹黑色骏马，手持弓箭，目光锐利地扫视着前方的树林。萧琰骑着一匹白马，跟在李锐身后，手里拿着一本小册子，似乎在记录着什么。

    “殿下，前面有一群鹿，要不要过去看看？” 陈武指着不远处的树林，低声说道。

    李锐点头，催马向前。萧琰与陈武紧随其后。走进树林，果然看到十几只鹿在林间吃草，听到马蹄声，鹿群受惊，四散奔逃。

    李锐拉弓搭箭，瞄准一只跑得最慢的鹿，正要射出，突然听到一声尖锐的呼啸，一支冷箭从旁边的树丛中射出，直奔李锐而来！

    “殿下小心！” 陈武反应极快，立刻拔出腰间的佩刀，挡在李锐身前。“铛” 的一声，冷箭被佩刀击落，落在地上，箭头闪着寒光。

    “有刺客！” 陈武大喊一声，拔出信号弹，点燃后射向空中。红色的信号弹在天空中炸开，很快，周围的卫兵纷纷赶来，将李锐等人团团围住。

    李锐翻身下马，目光警惕地扫视着四周。“搜！给我仔细搜，一定要把刺客找出来！”

    卫兵们立刻分散开来，在树林里仔细搜查。萧琰也下了马，走到李锐身边，脸色凝重。“殿下，看来有人想对您不利。如今朝局动荡，您一定要多加小心。”

    李锐看了萧琰一眼，心中突然闪过一个念头：这次遇刺，会不会和萧琰有关？萧琰一直劝他削减私兵，若他死了，私兵群龙无首，自然会被朝廷收编。而且，萧琰是父皇派来的人，说不定，这是父皇对他的警告？

    这个念头一旦产生，就像藤蔓一样在李锐心中疯狂生长。他看着萧琰，眼神里充满了怀疑。“先生觉得，这次刺客会是谁派来的？是太子，还是三皇子？”

    萧琰沉吟片刻，说道：“太子懦弱，未必有如此胆量；三皇子虽有野心，可他刚因赈灾款一事被殿下抓住把柄，此时动手，未免太过明显。臣觉得，此事恐怕没那么简单，或许是朝中其他势力，想趁机挑起皇子间的争斗，坐收渔翁之利。”

    “其他势力？” 李锐冷笑一声，“先生倒是分析得头头是道。可我怎么觉得，这刺客，来得未免太巧了？刚好在我拿到三皇子的证据之后，刚好在这围场之中，而且，刚好没有伤到我性命。”

    萧琰脸色一变，急忙说道：“殿下，您这是怀疑臣？臣怎会做出如此大逆不道之事？若臣想对殿下手，何必等到今日？”

    “因为你需要一个合适的理由。” 李锐一步步走向萧琰，眼中的杀意越来越浓，“你若直接对我下手，会引起我的手下不满，甚至可能引发叛乱。可若是借刺客之手，既能警告我，又能让我怀疑其他皇子，可谓一举两得。萧琰，我说得对吗？”

    “殿下，您真的误会了！” 萧琰后退一步，眼中充满了震惊与失望，“臣追随殿下三年，尽心尽力，从未有过二心。殿下怎能如此怀疑臣？”

    “尽心尽力？” 李锐猛地拔出腰间的佩剑，剑尖直指萧琰的胸口，“你所谓的尽心尽力，就是劝我削减私兵，就是在我遇刺时，还在这里巧言令色，试图掩盖你的罪行？萧琰，今日我就让你知道，背叛我的下场！”

    萧琰看着胸前的剑尖，脸色苍白，可他却没有再后退，只是定定地看着李锐，眼中带着一丝绝望，还有一丝不甘。“殿下，臣若真有二心，此刻您早已性命不保。臣之所以没有对您下手，是因为臣相信，殿下是能成就大业之人。可殿下如今却因一己之私，怀疑忠良，若长此以往，恐怕会众叛亲离，悔之晚矣！”

    “放肆！” 李锐怒喝一声，剑尖向前递了一寸，划破了萧琰的衣衫，在他胸口留下一道浅浅的血痕。“到了现在，你还敢狡辩！我看你是不见棺材不落泪！”
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